纪事本未作为史书的一种体裁，始创于南宋袁枢编纂的《通鉴纪事本末》。在此以前，史书已有编年、纪传、典志（政书）三种体裁——即编年体有《春秋》、《左传》等；纪传体有《史记》、《汉书》等；典志体有《通典》等，以这三种体裁记录了中国历史事实。
编年体史书的长处，在于按年代编纂史事，体现了历史发展的顺序；其缺点是一事常常隔开若干年后再接续叙述，记事前后割裂，即“或一事而远隔数卷，首尾难稽”，对于了解历史事件的完整性很不方便。纪传体史书以人物为中心，能兼顾时间、事类，实为一种综合性的史书体裁；其缺点是各部分之间相互重复或脱节，即“一事而复见数篇，宾主莫辨”。典志体史书强调典章制及同类史实的统一性，其缺点是从纵的方面分裂了历史的完整性。
纪传本末体史的编纂方法，眉目清楚，旨趣明白，读者开卷后便可一目了然，从而获得较为系统而完整的历史知识，被当代著名文献学家张舜徽先生称为是“一种便于记忆、检索，对初学历史的更为合适的体例。”纪事本末体史书的这一便于阅读便于记忆的优点，非常利于普及历史知识，可满足广大读者渴望获取历史知识的迫切需要。

历代纪事本末丛书

历代纪事本末丛书1 左传纪事本末 一
历代纪事本末丛书2 左传纪事本末 二
历代纪事本末丛书3 左传纪事本末 三
历代纪事本末丛书4 左传纪事本末 四
历代纪事本末丛书5 通鉴纪事本末 一
历代纪事本末丛书6 通鉴纪事本末 二
历代纪事本末丛书7 通鉴纪事本末 三
历代纪事本末丛书8 通鉴纪事本末 四
历代纪事本末丛书9 通鉴纪事本末 五
历代纪事本末丛书10 通鉴纪事本末 六
历代纪事本末丛书11 通鉴纪事本末 七
历代纪事本末丛书12 通鉴纪事本末 八
历代纪事本末丛书13 通鉴纪事本末 九
历代纪事本末丛书14 通鉴纪事本末 十
历代纪事本末丛书15 通鉴纪事本末 十一
历代纪事本末丛书16 通鉴纪事本末 十二
历代纪事本末丛书17 通鉴纪事本末 十三
历代纪事本末丛书18 通鉴纪事本末 十四
历代纪事本末丛书19 通鉴纪事本末 十五
历代纪事本末丛书20 通鉴纪事本末 十六
历代纪事本末丛书21 通鉴纪事本末 十七
历代纪事本末丛书22 通鉴纪事本末 十八
历代纪事本末丛书23 通鉴纪事本末 十九
历代纪事本末丛书24 通鉴纪事本末 二十
历代纪事本末丛书25 通鉴纪事本末 二十一
历代纪事本末丛书26 通鉴纪事本末 二十二
历代纪事本末丛书27 通鉴纪事本末 二十三
历代纪事本末丛书28 通鉴纪事本末 二十四
历代纪事本末丛书29 通鉴纪事本末 二十五
历代纪事本末丛书30 宋史纪事本末 一
历代纪事本末丛书31 宋史纪事本末 二
历代纪事本末丛书32 宋史纪事本末 三
历代纪事本末丛书33 宋史纪事本末 四
历代纪事本末丛书34 宋史纪事本末 五
历代纪事本末丛书35 宋史纪事本末 六
历代纪事本末丛书36 宋史纪事本末 七
历代纪事本末丛书37 辽史纪事本末 全一册
历代纪事本末丛书38 西夏纪事本末 一
历代纪事本末丛书39 西夏纪事本末 二
历代纪事本末丛书40 金史纪事本末 一
历代纪事本末丛书41 金史纪事本末 二
历代纪事本末丛书42 元史纪事本末 全一册
历代纪事本末丛书43 明史纪事本末 一
历代纪事本末丛书44 明史纪事本末 二
历代纪事本末丛书45 明史纪事本末 三
历代纪事本末丛书46 明史纪事本末 四
历代纪事本末丛书47 明史纪事本末 五
历代纪事本末丛书48 明史纪事本末 六
历代纪事本末丛书49 明史纪事本末 七
历代纪事本末丛书50 明史纪事本末 八
历代纪事本末丛书51 明史纪事本末 九
历代纪事本末丛书52 明史纪事本末 十
历代纪事本末丛书53 清史纪事本末 一
历代纪事本末丛书54 清史纪事本末 二
历代纪事本末丛书55 清史纪事本末 三
历代纪事本末丛书56 清史纪事本末 四